Miután nem búvárkodunk, nem mondhatnánk, hogy valaha is előkelő helyen szerepelt a bakancslistánkon egy Maldív-szigeteki utazás terve, de úgy voltunk vele, hogy egyszer azért – valamilyen más úticélhoz hozzákapcsolva – pár napot azért csak eltöltenénk valamelyik szigeten, megnézve a méltán világhírű tengeri élővilágot. A covid járvány lecsengésének időszakában már kerestük a legkevesebb korlátozással elérhető úticélokat, így került képbe Abu Dhabi és az onnan elérhető egyéb desztinációk. Eredetileg Srí Lanka lett volna az úti cél, de az akkori bizonytalan belpolitikai helyzetre tekintettel a Wizzair beszüntette a járatot, így jobb híján maradt Malé… Csináltunk gyorsan egy próba foglalást és alig akartunk hinni a szemünknek. Abu Dhabin keresztül – kézipogyóval, helyfoglalással együtt – fejenként cca. 87.000 forintba került egy menettérti jegy, amit az ülőhely foglalásokkal sikerült 110.000 forintig feltornáznunk. Ráadásul a menetrend miatt pár értelmes nap lehetősége az Emírségekben is kinézett, így aztán gyorsan eldöntöttük a kérdést, megvettük a jegyeket.
Az utazás rendben zajlott, Abu Dhabi-ig 5 óra, onnan Malé-ig további 4,5 óra volt az út, ami még fapadossal is kibírható volt. Mivel kellett a gyűjteményembe maldív-szigeteki rúfia, érkezéskor a repülőtéren váltottunk egy kis pénzt. A hajókikötő közvetlenül a terminál előtt található, ahol könnyen megtaláltuk a hajónkat, ami szűk egy óra alatt elröpített bennünket a szigetünkre. Megnéztük ugyan a resort szigetek kínálatát is, de ami igazán vonzó lett volna, az akciósan is aránytalanul drága volt, így maradtunk az eredeti elképzelésnél és egy lakott szigetet választottunk. A kisebb költségvetésből gazdálkodó turisták között népszerű, Maléhoz közeli (cca. 30 kilométerre található) Maafushi szigetén foglaltunk szállást.
A szállodában (Kaani Beach Hotel) gyorsan becsekkoltunk és a szobakulccsal együtt a kezünkbe is nyomták a szigetről elérhető programokat tartalmazó brossúrát. Mint később kiderült, hogy a szállodai szervezőnél is ugyanazon az áron foglalhatók a kirándulások, mint bármely más túraszervezőnél. Előszezon lévén, változékonyabb, csapadékosabb időjárással kalkulálhattunk, ezért a programokat is ennek ismeretében állítottuk össze. Szerencsénkre az öt napból mindössze egy nap volt esősebb, így a tervezett programjainkat nem zavarta különösebben. Miután a helyiek megnyugtattak bennünket, hogy legalább kettő napig nem fog esni az eső, az első két napra rögtön le is foglaltunk egy-egy kirándulást. Később kiderült, hogy ez bizony jó döntésnek bizonyult, mivel a harmadik napon esősebb időjárás köszöntött ránk, kellemetlenül erős széllel. Ez viszont jó alkalom volt arra, hogy a szállodához tartozó parton töltsük az időt, illetve felfedezzük a sziget. A szálloda recepcióján egyébként ingyenesen lehetett esernyőt kölcsönözni.
Az egyik kiránduláson delfineket néztünk, rájákat simogattunk, cápákkal úsztunk, és sok ezer színes hallal kergetőztünk egy elsüllyedt hajóroncs körül, majd a napot egy lakatlan homokpadon elköltött ebéddel és strandolással koronáztuk meg. A másik – rövidebb – kirándulás alkalmával több korallpadnál snorkeleztünk, ahol ezúttal is rengeteg színes hallal fotózkodhattunk, a szerencsésebbek pedig még tengeri teknősökkel is úszhattak, végezetül egy lakatlan szigeten fogyasztottuk el az uzsonnát, ahol – bár az országból való kivitelük elvileg tilos – különlegesen szép tengeri kagylókat és csigákat lehetett gyűjteni. A harmadiknak tervezett kirándulásunkat – melynek során az 5-6 méteres ördög (manta) rájákkal és az emberre veszélytelen 10-15 méteres cetcápákkal úszhattunk volna – az időközben erős széllel megérkezett eső elmosta. A kényszerű pihenőnapot követően már nem erőltettük a kirándulásos programokat, inkább a szigeten néztünk alaposabban körül és a szálloda 10 méterre lévő strandján töltöttük az időt. Utolsó napon délután elindultunk a repülőtérre, ahol még feladtuk a képeslapokat, majd becsekkoltunk és elindultunk hazafelé… Összefoglalva elmondhatjuk, hogy saját szervezésben, kis költségvetésből remek öt napot töltöttünk a Maldív-szigeteken. Ennyi pénzt bőven megért az út. A tengeri élővilág csodálatos, már-már kedvet kaptam egy búvár-tanfolyamhoz… Profi búvároknak viszont szinte kötelező felkeresni a Maldív-szigeteket, azonban a vízi világ csodáit – a profi vezetőknek köszönhetően – az átlagos turisták is megcsodálhatják. Ugyanakkor akit a vízi világ nem érdekel, az tényleg gondolja meg, hogy elutazzon-e…